सीमाओं का एक क़ानून यह है कि आपको कानूनी कार्रवाई करने के लिए कितना समय लगता है (यानी, किसी शिकायत या मुकदमा दायर करने के लिए) किसी और के खिलाफ। कानूनी "घड़ी" आमतौर पर यौन उत्पीड़न की पहली घटना के पहले दिन टिकने लगती है, लेकिन कुछ राज्यों में, सीमाओं का क़ानून अंतिम घटना पर शुरू हो सकता है।
शिकायत या मुकदमा दायर करने के लिए आपको कितना समय लगता है, वह तीन चीजों पर निर्भर करता है:
- यदि आप एक सरकारी एजेंसी के लिए काम करते हैं
- यदि आप संघीय सरकार के लिए काम नहीं करते हैं, और आप समान रोजगार अवसर आयोग के साथ शिकायत दर्ज करना चाहते हैं
- यदि आप सिविल मुकदमा दायर करने की योजना बना रहे हैं, तो आपके व्यक्तिगत राज्य के कानून। ज्यादातर राज्यों में, यौन उत्पीड़न के दावों को "टोर्ट" दावों के रूप में माना जाता है, और व्यक्तिगत चोट कानून (यानी दुर्घटनाएं) के रूप में सीमाओं के समान क़ानून के अधीन होता है।
यदि आप संघीय सरकार के लिए काम करते हैं तो आपको नागरिक मुकदमा दायर करने से पहले प्रशासनिक शिकायत दर्ज करनी होगी। यदि आप सार्वजनिक या निजी कंपनी (मूल रूप से किसी भी सरकारी एजेंसी के लिए) के लिए काम करते हैं तो आपको मुकदमा दायर करने से पहले समान रोजगार अवसर आयोग (ईईओसी) के साथ शिकायत दर्ज करने की आवश्यकता नहीं है। हालांकि, अगर आप अपनी शिकायत को संभालने वाले ईईओसी को चुनने का विकल्प चुनते हैं तो अधिकांश राज्य कानूनों की तुलना में सीमाओं का क़ानून बहुत कम है, जो सिविल मुकदमा दायर करने की अनुमति देता है।
न्यू जर्सी यौन उत्पीड़न वकील, लियोनार्ड हिल, अनुशंसा करता है कि मुकदमा दायर करने का प्रयास करने से पहले आप हमेशा अपने नियोक्ता के साथ औपचारिक शिकायत दर्ज करें।
"एक नियोक्ता यौन उत्पीड़न या भेदभाव के लिए उत्तरदायी नहीं ठहराया जा सकता है अगर उन्हें इसके बारे में पता नहीं होता। औपचारिक रिपोर्ट दर्ज करने से सबूत मिलता है कि उन्होंने किया।"